Шрапнель, первоначально тип противопехотного снаряда, названный по имени его изобретателя, Генри Шрапнеля (1761-1842), английского артиллерийского офицера. Шрапнельные снаряды содержали мелкую дробь или сферические пули, обычно из свинца, а также заряд взрывчатки для разбрасывания дроби и осколков гильзы. Взрыватель замедленного действия приводил в действие заряд взрывчатки на последнем этапе полета снаряда, когда он находился вблизи войск противника. Образовавшийся град высокоскоростных осколков часто был смертельным; осколки стали причиной большинства ранений, полученных артиллеристами в Первой мировой войне.
Во время Второй мировой войны было обнаружено, что фугасный заряд разрывает железную гильзу снаряда настолько эффективно, что использование шрапнельных шаров становится ненужным, и от этого отказались. Термин «шрапнель» по-прежнему использовался для обозначения осколков гильзы. До появления разрывных снарядов для целей шрапнели пушку заряжали небольшими железными шариками, называемыми грапповыми (q.v.), или цепями.
