Зеро» — истребитель, одноместный низкоплан, использовавшийся японцами во время Второй мировой войны с большим успехом. Разработанный Хорикоси Дзиро, он стал первым истребителем авианосного базирования, способным превзойти своих наземных противников. Он был разработан по техническим условиям, написанным в 1937 году, прошел первые испытания в 1939 году, а в 1940 году был запущен в производство и начал эксплуатироваться в Китае. Хотя союзные войска присвоили самолету кодовое название «Зик», в целом он был известен как «Зеро», что происходит от одного из его японских названий — «Рейсен Кандзикисен» (истребитель авианосного базирования типа «Зеро»), сокращенно «Рейсен». Год начала его производства, 1940-й, был годом 2600-летия восшествия на престол легендарного первого императора Японии Дзимму, отсюда и обозначение «ноль».
Zero был создан компанией Mitsubishi Heavy Industries и сначала оснащался радиальным двигателем воздушного охлаждения Nakajima Sakae с 14 цилиндрами (два ступенчатых ряда по семь), который развивал мощность 1020 лошадиных сил. Позже для вращения трехлопастного винта с постоянной скоростью стал использоваться двигатель мощностью 1 130 л.с. Его максимальная скорость составляла 350 миль в час (565 км/ч) на высоте почти 20 000 футов (6100 м), и он был вооружен двумя 7,7-миллиметровыми пулеметами и двумя 20-миллиметровыми пушками в крыльях; он мог нести две 132-фунтовые (59,9 кг) бомбы под крыльями.
Когда Zero только появился, он мог обойти любой встречный самолет. Более того, его внутренний топливный бак емкостью 156 галлонов (591 литр) был дополнен внешним баком емкостью 94 галлона, который можно было сбросить, когда он опустеет, что позволяло Zero летать намного дальше предполагаемого радиуса действия. Союзники не имели истребителей, способных победить его в воздушном бою, до 1943 года. Многие «Зеро» были переделаны в камикадзе в последние месяцы войны. Всего было построено около 10 430 таких самолетов.
