Строго говоря, буфет — это производная форма сундука. Буфеты раннего Возрождения напоминали два сундука, поставленных один на другой, но открывались они спереди при помощи дверок. Дизайн и конструкция ярко выраженного фасада шкафа всегда предоставляли широкие возможности для художественной композиции, и не случайно, что шкаф, как никакая другая форма мебели, тесно связан с архитектурой. Он буквально приглашал к архитектурной композиции: цоколь, колонны, карниз. Это развитие можно проследить с конца Средневековья по большому количеству южногерманских и тирольских буфетов с позднеготическими перпендикулярными ажурами и гладкими поверхностями, фанерованными ясеневым деревом. Однако наиболее яркую форму большие буфеты приобрели в эпоху Возрождения, в XVII веке в Нидерландах и Северной Германии. По лепнине и композиции они имеют много общего с архитектурными фасадами, но их живописные и текстурные эффекты — результат изысканного мастерства. В континентальных буфетах часто использовался шпон. Каркас из дерева покрывали шпоном из тонкого ореха, цоколь, рамы, колонны и карниз украшали шпонированным черным эбеновым деревом. Двери оснащались прочными замками, а замочная скважина скрывалась за раздвижной средней колонной. Карниз часто украшали набором голландских фаянсовых или китайских фарфоровых ваз. Тяжелые шкафы казались более легкими, если в них помещали
Шкаф для одежды XIX и XX веков, незаменимый предмет мебели в спальне, где не было встроенных шкафов, основывался на традиционных чертах английской гардеробной XVIII века, но был оборудован с учетом меняющихся модных тенденций современности.
