Память компьютера, устройство, используемое для хранения данных или программ (последовательностей инструкций) на временной или постоянной основе для использования в электронном цифровом компьютере. Компьютеры представляют информацию в двоичном коде, записанном в виде последовательностей 0 и 1. Каждая двоичная цифра (или «бит») может храниться в любой физической системе, которая может находиться в одном из двух устойчивых состояний, обозначающих 0 и 1. Такая система называется бистабильной. Это может быть выключатель, электрический конденсатор, который может накапливать или терять заряд, магнит с повышенной или пониженной полярностью или поверхность, на которой может быть ямка или нет. Сегодня конденсаторы и транзисторы, работающие как крошечные электрические переключатели, используются для временного хранения данных, а для долговременного — либо диски или ленты с магнитным покрытием, либо пластиковые диски с узорами из ям.
Компьютерная память делится на основную (или первичную) и вспомогательную (или вторичную). В основной памяти хранятся инструкции и данные во время выполнения программы, а во вспомогательной — данные и программы, не используемые в данный момент, и обеспечивающие долговременное хранение.
