Классические портовые сооружения
Усовершенствование естественных гаваней и строительство искусственных гаваней проводилось в глубокой древности. Убедительных данных о дате и месте строительства первой искусственной гавани нет, но известно, что финикийцы построили гавани в Сидоне и Тире в XIII веке до нашей эры.
Инженеры тех времен либо не знали, либо мало задумывались о консервации, даже применительно к портам, которые они строили. Доказательством тому служат некогда процветающие порты на берегах Средиземного моря, которые сегодня представляют собой не просто безмолвные руины, а настолько далеки от моря, что трудно представить себе присутствие морских судов на пристанях, расположение которых иногда можно проследить на плодородных аллювиальных землях, занимающих сейчас эти места. Эфес, Приене и Милет на эгейском побережье Малой Азии являются примерами такого типа исчезновения гаваней. В каждом из этих случаев разрушителем была живописная река Меандр (ныне Мендерес), которая создала новую сушу из моря, что хорошо видно с возвышенности, прилегающей к устью реки. Формирование дальнейших баров идет полным ходом, и, поскольку в настоящее время поблизости нет порта, жизнедеятельности которого могла бы угрожать опасность, интересно предположить, как далеко в море в конечном итоге продолжится этот процесс в течение следующего тысячелетия или около того.
В Сиде, напротив острова Кипр, до сих пор видны остатки древнего волнореза, построенного для защиты якорной стоянки, но территория, заключенная между ним и наступающей береговой линией, теперь не достигает и двух шагов в ширину. В этом случае не только река, но и литоральный дрейф (перемещение осадочных пород течением параллельно берегу), который создает и поддерживает обширные пляжи на востоке и западе, должен быть частично ответственен за масштабы заиления.
От многих древних портовых сооружений не осталось никаких физических следов, но знание о том, что они существовали, и даже некоторые технические описания дошли до нас в письменном виде. По этим описаниям и сохранившимся памятникам можно составить некоторое представление о работе, которую выполняли морские инженеры-строители древности.
Учитывая хрупкость судов, для которых они создавались, укрытие от непогоды было первостепенной задачей; поэтому много усилий было направлено на строительство волнорезов, молов и подобных ограждающих конструкций. Дешевая рабочая сила была в изобилии, а в качестве основного материала использовался природный камень. Сохранившиеся сооружения, построенные таким образом, скорее всего, производят впечатление неразрушимых, что иногда привлекает выгодное сравнение с более легкими и быстро разрушающимися современными конструкциями. Однако не стоит приписывать инженерам древности сознательное намерение строить на века. Учитывая материалы, которые им приходилось использовать, и цели, которые они преследовали, они не могли поступить иначе; кроме того, поскольку не было быстрых темпов развития кораблей или наземного транспорта, их не беспокоила тень устаревания. В XX веке, не желая строить вечно, портовый инженер должен был быть осторожен, чтобы не нагрузить потомков сооружениями, которые могут надолго потерять свою полезность и превратиться в обязательства. Современный баланс между чрезмерной долговечностью и опасной хрупкостью — это тот баланс, который древним никогда не приходилось искать.
Благодаря свойствам используемого материала древние строили морские сооружения в масштабах, которые, безусловно, поражают и по сей день. Среди интересных технических приемов — использование римлянами полукруглой арки при строительстве молов или волнорезов, которая позволяла морю входить и выходить из гавани, создавая благоприятные условия для ее промывки. Римляне подкрепляли свои сооружения деревянными сваями и часто прибегали к строительству коффердамов (водонепроницаемых ограждений), которые они могли осушать с помощью архимедовых винтов и водяных колес. Такая практика позволяла им выполнять большую часть фундаментных работ в сухую погоду, а использование их знаменитого гидравлического цемента, пуццолана, придавало их сооружениям прочность, намного превосходящую ту, которую обеспечивал известковый цемент, доступный их предшественникам.
Среди наиболее интересных гаваней древнего мира — Александрия, где на острове Фарос находился первый в мире маяк; Пирей, порт Афин; Остия, порт Рима; Сиракузы; Карфаген, разрушенный и восстановленный римлянами; Родос; Тир и Сидон, порты самых первых мореплавателей — финикийцев.
