Carnivore — спорная система наблюдения, разработанная Федеральным бюро расследований США (ФБР), которое использовало ее для поиска электронной почты и другой интернет-активности идентифицированных подозреваемых в совершении преступлений в ходе расследований примерно в 2000-02 годах. Система, которая, как утверждают некоторые, стала спорной в основном из-за своего названия, а не из-за своих возможностей, попала под огонь со стороны оппонентов — от либерально настроенного Американского союза гражданских свобод до ярых консерваторов из сената США, которые были обеспокоены тем, что технология может быть использована для шпионажа за населением.
Carnivore представлял собой персональный компьютер, оснащенный целым набором специальных программ для слежки. Он устанавливался на сетевых сайтах различных интернет-провайдеров (ISP), где временно хранил и затем сканировал определенные типы или, возможно, все данные — отправленные и полученные письма, посещенные веб-страницы, переданные файлы и т. д., — которые проходили через эти ISP. Затем он отбрасывал все, что не соответствовало конкретным параметрам того, что ФБР искало в тот момент. Возможность временного хранения и сканирования Carnivore всего трафика данных, а не только данных подозреваемых в совершении преступлений, создавала огромный клубок нерешенных юридических вопросов и проблем конфиденциальности.
ФБР дало Carnivore свое название из-за его способности добраться до «мяса» того, что в противном случае было бы гигантским объемом данных, проходящих через интернет-провайдеров. Более ранняя, более медленная версия имела еще более голодное название — Omnivore. Но из-за споров, разгоревшихся вокруг этого инструмента расследования, в 2001 году правительство решило изменить название с Carnivore на более общее: DCS1000.
Критики утверждали, что Carnivore дает правительству беспрецедентную возможность шпионить за невинными и ничего не подозревающими гражданами. Представители ФБР заявили, что Carnivore используется крайне редко и только после получения судебного ордера. Несмотря на ограниченное применение, ФБР утверждало, что Carnivore является жизненно важным инструментом наблюдения, поскольку преступники все чаще используют Интернет для общения и совершения преступлений. ФБР также утверждало, что технология, используемая в Carnivore, настолько совершенна, что может быть приспособлена для извлечения данных из электронной почты и интернет-активности конкретного подозреваемого из всего трафика, генерируемого миллионами клиентов интернет-провайдеров, что исключает возможность более тщательного изучения электронной почты и веб-активности лиц, не являющихся подозреваемыми. Однако ФБР не захотело раскрывать дополнительную информацию о возможностях Carnivore.
В сентябре 2000 года, в ответ на широкую огласку системы, генеральный прокурор США Джанет Рино распорядилась провести независимый обзор Carnivore группой специалистов из Иллинойского технологического института (IIT). В окончательном проекте обзора, опубликованном 8 декабря 2000 года, содержался вывод о том, что Carnivore следует оставить на прежнем месте, и утверждалось, что она «не обладает достаточной мощностью, чтобы шпионить почти за всеми, у кого есть учетная запись электронной почты». Обзор рекомендовал внести некоторые изменения, чтобы сделать Carnivore более безопасной и простой для понимания, но в нем говорилось, что основные меры защиты системы в основном соблюдены.
Группы по защите частной жизни и другие организации отнеслись к обзору весьма критически, поскольку многие из исследователей IIT были тесно связаны с Министерством юстиции США, другими правительственными ведомствами и действующей в то время администрацией. Они также отметили, что из-за жестких ограничений Министерства юстиции несколько университетов отказались взять на себя работу по анализу системы.
Споры вокруг Carnivore и отчета IIT в конце концов утихли, хотя некоторые критики продолжали бороться за получение дополнительной информации о системе и о том, как она используется. В январе 2005 года ФБР заявило, что не использует Carnivore уже более двух лет, полагаясь вместо нее на новые коммерческие приложения, более технологически продвинутые, чем Carnivore.
