Ethernet — технология компьютерных сетей, используемая в локальных вычислительных сетях (ЛВС).
Ethernet был создан в 1973 году группой специалистов исследовательского центра корпорации Xerox в Пало-Альто (Xerox PARC) в Калифорнии. Команда, возглавляемая американским инженером-электриком Робертом Меткалфом, стремилась создать технологию, которая могла бы соединять множество компьютеров на больших расстояниях. Позже Меткалф создал альянс между Xerox, Digital Equipment Corporation и Intel Corporation, создав стандарт 10 мегабит в секунду (Мбит/с), который был ратифицирован Институтом инженеров по электротехнике и электронике (IEEE). В 1979 году Меткалф создал корпорацию 3Com для коммерциализации Ethernet. Компания 3Com начала с производства Ethernet-плат для миникомпьютеров, а в 1982 году выпустила Ethernet-карту (вставную плату) для персонального компьютера IBM (PC). Благодаря этому ПК получили эффективность, удобство и мощность компьютерных сетей. Истинный потенциал Ethernet был раскрыт в 1990 году с созданием Всемирной паутины британским ученым-компьютерщиком Тимом Бернерсом-Ли.
С момента появления стандарта сети Ethernet стали больше, быстрее и разнообразнее. Стандартные скорости Ethernet варьируются от 10 мегабит в секунду (Мбит/с) до 400 гигабит в секунду (Гбит/с). Однако каждый новый стандарт не делает старые устаревшими. Контроллер Ethernet работает на скорости самого медленного подключенного устройства, что полезно при смешении старых и новых технологий в одной сети.
