DirectX — набор API (интерфейсов прикладного программирования), предназначенных для решения мультимедийных задач в операционной системе Windows (ОС) корпорации Microsoft. Разработанный в 1995 году, DirectX представлял собой попытку Microsoft сделать Windows более удобной для игр платформой.
В начале 1990-х годов разработчики игр предпочитали доступность операционной системы MS-DOS более сложной платформе Windows, и, готовясь к выпуску ОС Windows 95, компания стремилась привлечь больше разработчиков игр. В 1994 году сотрудники Microsoft Крейг Эйслер, Алекс Ст. Джон и Эрик Энгструм приступили к разработке того, что впоследствии стало DirectX. Новая технология выступала в качестве посредника между компьютерным оборудованием и операционной системой, освобождая разработчиков программного обеспечения от необходимости писать код для конкретных аппаратных устройств. Благодаря стандартной платформе разработчики программного обеспечения могли создавать программы для работы с DirectX, а производители оборудования — включать драйверы, обеспечивающие совместимость своих продуктов с новым продуктом.
Впервые выпущенный в 1995 году под названием Windows Game SDK (более поздние версии получили название DirectX), продукт улучшил возможности Window в области двух- и трехмерной графики, управления музыкой, играми и мультимедийными потоками. Microsoft выпустила множество версий DirectX, чтобы идти в ногу со все более совершенным программным и аппаратным обеспечением. Название игровой консоли Xbox, которую компания представила в 2001 году, представляет собой сокращение от «DirectX box».
Хотя DirectX наиболее известен как средство разработки игр для системы Windows и повышения производительности мультимедиа, он используется и для других целей. Например, Direct3D часто используется инженерами, чтобы воспользоваться преимуществами превосходной трехмерной графики.
