Видеотекс — электронная информационно-поисковая система, в которой обычно текстовая информация передавалась по телефонным или кабельным телевизионным линиям и отображалась на телевизоре или видеодисплейном терминале. Видеотекс был первоначально разработан в начале 1970-х годов. Это была система доставки информации на дом и одно из самых ранних воплощений информационной системы для конечного пользователя. Как правило, системы видеотекса представляли собой системы с меню, предназначенные для отображения на телевизорах. Видеотекстовая информация включала в себя новости, погоду, местную информацию, а также такие услуги, как расписание автобусов и списки развлекательных мероприятий. Многие крупные медиакомпании внедрили системы видеотекста в США, а несколько стран (в частности, Англия, Канада и Франция) вложили в эту технологию большие деньги. Однако, за исключением системы Minitel во Франции, к концу 1990-х годов системы видеотекса в основном прекратили свое существование.
В середине 1980-х годов несколько медиакомпаний в США вложили большие средства в разработку систем видеотекста, но все они оказались безуспешными. Другие страны использовали государственные деньги для финансирования и разработки систем видеотекса. В 1979 году британская почтовая служба (ныне British Telecom) разработала систему Prestel, которая просуществовала несколько лет с небольшим количеством пользователей.
Minitel, разработанная компанией France Télécom в начале 1980-х годов, была одной из немногих успешных систем видеотекса. Хотя изначально Minitel создавался как онлайновый телефонный справочник, он стал популярным во многом благодаря своим мессенджерам, или чатам, особенно сексуально откровенным чатам для взрослых. В 1998 году Minitel был более популярен во Франции, чем Интернет, с более чем 14 миллионами пользователей. Сервис просуществовал до своего закрытия в 2012 году.
За исключением «Минитела», провал систем видеотекса можно объяснить их техническими ограничениями и отсутствием разнообразных социальных применений. Многих клиентов отпугивали неудобные интерфейсы и слабая интерактивность. Декодерные блоки, как известно, были сложны в использовании, а заявленная интерактивность была незначительной. Доставка по телефонной линии означала, что линии клиентов были связаны на время каждого использования. Операторам «Видеотекса» было трудно привлечь клиентов, а рекламодатели неохотно подписывались на рассылку. Несмотря на прогнозы теоретиков информационного общества, коммерческий контент, предоставляемый на видеотексе, был недостаточно привлекательным, а также устойчивым для рекламодателей и поставщиков контента.
