USB — технология, используемая для подключения компьютеров к периферийным устройствам.
Впервые представленный в 1996 году стандарт USB был разработан рядом американских компаний, включая IBM, Intel Corporation и Microsoft Corporation, как более простой способ подключения оборудования к персональным компьютерам (ПК). До появления технологии USB ПК обычно имел один или два последовательных порта, параллельный порт, порты для мыши и клавиатуры, а в некоторых случаях и порт для джойстика. Порт USB представлял собой стандартизированный способ подключения широкого спектра устройств, обладая при этом значительными преимуществами в скорости по сравнению с другими типами соединений.
Первоначально внедрение технологии USB шло медленно. Производители компьютеров не спешили добавлять порты в свои системы, пока не появились устройства с поддержкой USB, а производители периферийных устройств также не спешили выпускать USB-продукты на рынок, пока порты не стали стандартными для новых компьютеров. Кроме того, на момент появления технологии операционные системы имели лишь минимальную поддержку. Однако первое поколение iMac от Apple Inc., представленное в 1998 году, изменило ситуацию. Выпустив популярный компьютер, использующий только USB-порты, Apple по сути заставила других производителей перейти на этот стандарт. С тех пор большинство периферийных устройств, таких как принтеры, сканеры и клавиатуры, используют USB. Стандарт даже привел к разработке новых устройств, таких как портативные накопители флэш-памяти, которые пришли на смену дискетам.
За время своего существования технология USB претерпела ряд изменений. Каждая ревизия увеличивала скорость соединения, сохраняя при этом обратную совместимость со старыми версиями. Кроме того, усовершенствованные адаптеры позволили пользователям использовать USB-порты для подключения к старым последовательным устройствам, таким как сетевые коммутаторы.
