Умная бомба — тип боеприпаса с точным наведением. Как и обычная бомба, «умная» бомба падает на цель исключительно под действием силы тяжести, но ее оперение или крылья имеют управляющие поверхности, которые двигаются в ответ на команды наведения, позволяя корректировать угол падения бомбы или направление ее падения. Бомба не падает, а скользит к цели.
Системы наведения могут быть электрооптическими, лазерными или инфракрасными и обычно устанавливаются в носовой части бомбы. Система наведения состоит из датчиков для обнаружения цели и некоторых средств регулировки оперения или крыльев бомбы для управления ее снижением. В электрооптической системе телевизионная камера в носовой части бомбы в режиме реального времени передает изображение района цели экипажу самолета, который затем фиксирует оружие на цели или активно ведет его до самого удара. В бомбах с лазерной системой наведения, обычно называемых бомбами с лазерным наведением, цель подсвечивается лазерным лучом с самолета, выпускающего бомбу, другого самолета, управляющего целью, или подразделения наземных сил. Датчики в носовой части бомбы фиксируют отражение лазерного луча и следуют за ним до цели. Бомбы, оснащенные инфракрасными системами наведения, реагируют на тепло, выделяемое целью. Более сложные версии этого оружия называются «умными» ракетами.
Умные бомбы и ракеты позволяют меньшим самолетам и меньшему количеству самолетов совершать успешные атаки на стационарные цели, такие как здания, укрепления или мосты. Эти цели могут быть уничтожены с помощью меньшего количества и более мощных боеголовок, чем при «разбросанных» или «ковровых» бомбардировках времен Второй мировой войны. Кроме того, запускаемые самолеты менее уязвимы для зенитного огня, чем при бомбометании с малых высот или с пикирования, что в противном случае было бы необходимо для обеспечения достаточной точности. Типичные американские «умные» бомбы включают три модели Walleye, оснащенные системами телевизионного наведения, и серию бомб Paveway, оснащенных системами лазерного наведения. Умные бомбы или ракеты использовались на последних этапах войны во Вьетнаме для обеспечения точной бомбардировки и с большим эффектом применялись союзными войсками в войне в Персидском заливе. См. также ракета.
