Трансмиссия, в машиностроении — устройство, расположенное между источником энергии и конкретным приложением с целью адаптации одного к другому. Большинство механических трансмиссий работают как ротационные переключатели скоростей; отношение выходной скорости к входной может быть постоянным (как в коробке передач) или переменным. В трансмиссиях с переменной скоростью скорость может изменяться дискретными ступенями (как в автомобилях или некоторых приводах станков) или плавно варьироваться в определенном диапазоне. В ступенчатых передачах с некоторым проскальзыванием обычно используются шестерни или цепи, обеспечивающие фиксированное соотношение скоростей при отсутствии проскальзывания; в бесступенчатых передачах используются ремни, цепи или тела качения.
Широко распространенный и недорогой бесступенчатый привод состоит из клинового ремня, вращающегося на шкивах переменного диаметра. Боковые стороны шкивов конические с внутренней стороны, чтобы соответствовать конусу клинового ремня, и их перемещение ближе друг к другу заставляет клиновой ремень двигаться наружу от центра шкива и работать на большей эффективной окружности; это движение изменяет соотношение скоростей. Такие передачи зависят от трения и подвержены проскальзыванию.
Бесступенчатые передачи, использующие тела качения, называются тяговыми. В таких передачах мощность передается различными способами, которые зависят от трения качения тел в виде цилиндров, конусов, шариков, роликов и дисков.
Передача, показанная на рисунке, состоит из входного и выходного элементов с тороидальными (пончикообразными) поверхностями, соединенных рядом регулируемых роликов. Если бы R на рисунке было вдвое больше r, то скорость на выходе была бы вдвое меньше скорости на входе. Для некоторых применений эти трансмиссии сконструированы таким образом, что при увеличении приложенного крутящего момента (момента поворота) контактное давление между телами увеличивается, и проскальзывание уменьшается. Для увеличения тягового усилия может использоваться специальная тяговая смазка, которая застывает по мере приложения нагрузки. Тяговые трансмиссии используются в тех случаях, когда важна бесшумность. См. также автоматическая трансмиссия.
