Исчезновение римской власти в Западной Европе в V веке привело к упадку строительных технологий. Кирпичное производство стало редкостью и возродилось лишь в XIV веке. Полностью исчез пуццолановый бетон, и только в XIX веке искусственные цементы сравнялись с ним. Использование куполов и сводов в каменном строительстве также было утрачено. Строительная техника опустилась до уровня железного века, примером чему служили бревенчатые постройки, стены из глины, глинобитный кирпич, плетень и мазанка.
В этот же период, во времена династий Суй (581-618 гг.) и Т’анг (618-907 гг.), в Китае развивались передовые строительные технологии. В III веке до н. э. было завершено строительство Великой стены длиной около 6 400 километров (4 000 миль), которая шла по извилистому пути вдоль контуров пересеченной местности и продемонстрировала выдающиеся достижения в технологии кладки, логистике и методах геодезии. Мост Ань-Чи, построенный около 610 года в провинции Хопеи, имел каменную арку с пролетом 37,5 метра (123 фута), что намного превышало пролеты арок римского моста в Алькантаре. Кроме того, велись обширные работы по созданию тяжелых деревянных каркасов (в основном для храмов), строились каменные башенные пагоды высотой до 60 метров (200 футов), широко использовался обожженный кирпич. Эти элементы китайской строительной технологии задали высокий стандарт качества, который сохранялся вплоть до XIX века.
