Отзывчивые среды — использование сенсорных технологий и компьютерного оборудования для создания совместных отношений между объектами в окружающей среде и движениями человеческого тела. Подобно способности компьютерной мыши обеспечивать взаимодействие между компьютером и его пользователем, отзывчивые среды позволяют движениями и жестами тела взаимодействовать с объектами внутри среды. В реагирующих средах используются датчики и другие технологии, передающие информацию о движениях человека на компьютеры. Затем компьютеры выполняют соответствующую реакцию в среде, начиная от простой регулировки температуры в комнате и заканчивая сложными роботизированными движениями. Реагирующие среды могут применяться как в реальной, так и в виртуальной среде.
В начале 1970-х годов компьютерный художник Майрон Крюгер разработал виртуальную среду под названием Videoplace с камерами и проекторами, в которой человеческое тело служило интерактивным устройством. Современные технологии реагирования не ограничиваются видеоэкранами и виртуальными аренами. Развитие сенсоров и компьютерных технологий привело к экспериментальному тестированию офисных зданий, реагирующих на поведение сотрудников. В таких офисах управление зданием в значительной степени автоматизировано с помощью отзывчивых технологий, которые активируются движением или микрочипами-бейджами. Приход и уход сотрудников заставляет включать и выключать верхний свет и вентиляционные системы, тем самым экономя электроэнергию и повышая эффективность работы. Некоторые «отзывчивые» среды стремятся размыть границу между пользователем и компьютером и позволяют компьютерам функционировать без дополнительных устройств ввода. Среди других применений такой технологии — отзывчивые автомобильные системы и медицинские приборы, «умные» автомагистрали, носимые компьютеры и различные формы интерактивных медиа.
