Обработка текста, операция, при которой программа редактирования текста, называемая текстовым процессором, используется для создания документа на компьютере. Система обработки текстов может быстро и относительно недорого создавать самые разнообразные документы, включая письма, меморандумы и руководства.
Предшественник современной системы обработки текстов был разработан в 1936 году. Это устройство представляло собой разновидность автоматической пишущей машинки, называемой автотипистом, которая могла хранить и воспроизводить простые документы. В качестве носителя информации в автотиписте использовалась перфорированная бумажная лента. В 1964 году исследователи корпорации International Business Machines (IBM) выпустили Selectric Typewriter — относительно скоростную автоматическую пишущую машинку, оснащенную устройством хранения и поиска данных на магнитной ленте. Развитие электронных цифровых миникомпьютеров и микрокомпьютеров в конце 1960-х и в 70-е годы привело к появлению более быстрых систем обработки текстов с большими возможностями.
Типичная система обработки текстов состоит из принтера, подключенного к компьютеру. Во многих таких системах терминал ввода состоит из алфавитно-цифровой клавиатуры и визуального дисплея. Дисплей позволяет оператору клавиатуры вводить, а также проверять, редактировать или пересматривать вводимую информацию. Текст документа, включая все исправления, дополнения и удаления, сделанные оператором клавиатуры, записывается компьютером. Когда окончательный вариант готов, оператор печатает необходимое количество копий документа. Информация также может быть сохранена в компьютере для последующего поиска.
