Нож, инструмент или орудие для резки, лезвие которого либо закреплено на рукоятке, либо скреплено петлей, чтобы застегиваться в ней. Ножи образуют самый большой класс режущих инструментов, называемых столовыми приборами.
Режущие инструменты и оружие, используемые для охоты и обороны, сначала изготавливались из камня и кремня, а затем из бронзы и железа. Римляне научили первых бриттов обрабатывать железо, а норманнские захватчики, как говорят, привезли с собой кузнецов и мастеров по обработке металла. Были раскопаны ножи для еды со стальными лезвиями, относящиеся к романо-британскому периоду, но сохранилось очень мало прекрасных средневековых ножей с рукоятками из драгоценных или полудрагоценных материалов; в результате чистки и шлифовки лезвия стирались. Некоторые из ранних ножей и оружия прославились своим совершенством, среди них — искусно изготовленные толедские и дамасские клинки.
В Европе до XVII века только в домах богатых людей было достаточно наборов столовых приборов, чтобы предлагать ножи гостям. Мужчины обычно носили личный нож в ножнах, прикрепленных к поясу, или в отделении на ножнах меча. Женщины носили их прикрепленными к поясу. В конце XVII века для обслуживания гостей было достаточно иметь в доме серебряные столовые приборы. Хотя отдельные ножи уже не носили с собой, сервиз, включающий нож, вилку, ложку и стакан, был незаменим для путешественника, и такие наборы изготавливались вплоть до XIX века. Характерный столовый нож XVIII века имеет рукоятку в форме пистолета, в которую вмонтировано изогнутое лезвие так называемой «скимитарной» формы. Для современных столовых ножей из нержавеющей стали разработаны стандартные модели, в которых на первом месте стоят практические потребности и долговечность.
