Линолеум, гладкое напольное покрытие из смеси окисленного льняного масла, камедей и смол, а также других веществ, нанесенное на войлочную или холщовую основу.
В первоначальном процессе изготовления линолеума тонкому слою льняного масла давали окислиться. Поскольку окисление происходит в основном на поверхности, на поверхность окисленной пленки постоянно наносилось свежее масло. После нескольких недель выдержки, в течение которых толщина масляной пленки достигала дюйма и более, окисленное масло покрывали флюсом из натуральной смолы. Пробку и другие наполнители смешивали со смолой и окисленным маслом.
Со временем этот процесс был заменен более быстрым методом, при котором льняное масло окисляется в больших цилиндрических чайниках, где масло перемешивается при повышенной температуре. Окисление продолжается до тех пор, пока масло не станет едва текучим при температуре реакции; затем масло смешивается со смолой в нагретых чайниках, и смесь подвергается воздействию горячего воздуха. Образующийся пластичный материал высокой вязкости смешивается с древесной мукой и белилами. Связующее вещество, наполнители и пигменты смешиваются, затем каландрируются на вальцах в листовую форму и наносятся на подложку из войлока или холста, пропитанную битумом. Линолеум с подложкой развешивают в высоких зданиях или печах, которые нагреваются, чтобы линолеум затвердел. Процесс затвердевания может длиться неделями.
Современные методы производства используются для изготовления простых и инкрустированных, или печатных, декоративных узоров. Инкрустированные узоры получаются путем вырезания квадратов из двух разноцветных листов линолеума и прикрепления их к подложке. Мраморные эффекты достигаются смешиванием двух или более цветов, а другие эффекты — гранулированием смесей разноцветных листов, нанесением этих измельченных материалов через трафареты на подложку и последующим прессованием в виде листов.
Линолеум упругий, теплый, не подвержен влиянию умеренной температуры пола и не поддерживает горение. Он специально упрочнен, чтобы противостоять вдавливанию, и не подвержен разрушению от жиров, масел, смазок или органических растворителей, но влага и некоторые щелочи разрушают его после длительного контакта.
