катапульта

Катапульта, механизм для силового перемещения камней, копий или других снарядов, используемый в основном как военное оружие с древних времен. Древние греки и римляне использовали тяжелое арбалетоподобное оружие, известное как баллиста, для стрельбы стрелами и дротиками, а также камнями по вражеским солдатам. Термин «катапульта» тоже может относиться к этому оружию, но чаще всего он обозначает более крупный двигатель, который используется для метания камней с одной длинной руки, раскачивающейся в вертикальной плоскости. Почти все катапульты, использовавшиеся в античной и средневековой артиллерии, приводились в действие за счет внезапного ослабления напряжения в гнутых деревянных балках или кручения в скрученных шнурах из конского волоса, кишок, сухожилий или других волокон. Исключение составляли средневековые требюше, приводимые в движение силой тяжести. В этом грозном оружии длинный конец рычага на шарнире тянули или лебедили вниз, а затем отпускали, позволяя тяжелому противовесу на коротком противоположном конце рычага опуститься и взметнуть длинный конец вверх по вертикальной дуге. Современные механизмы, использующие гидравлическое давление, натяжение или другую силу для запуска планеров, самолетов или ракет, также называются катапультами.