Карнаубский воск — растительный воск, получаемый из створок бразильской карнаубской пальмы (Copernicia prunifera). Ценится среди натуральных восков за твердость и высокую температуру плавления, поэтому карнаубский воск используется в качестве веганского пищевого полироля, а также как затвердевающий или желирующий агент в ряде продуктов. Хотя во многих случаях его заменили более дешевые синтетические материалы, он по-прежнему широко распространен в качестве компонента некоторых полиролей для мебели, кожи, автомобилей и обуви, а также используется в косметике, например, в губной помаде. Он также используется для полировки конфет и лекарственных таблеток, как загуститель для растворителей и масел, а также как отвердитель для печатных красок.
Карнаубская пальма — веерная пальма северо-восточных бразильских саванн, где ее называют «деревом жизни» за множество полезных продуктов. После 50 лет дерево достигает высоты более 14 метров (45 футов). У него густая, большая крона из круглых светло-зеленых листьев. Во время регулярных засушливых сезонов на севере Бразилии карнаубская пальма защищает свои метровые (трехфутовые) листья от потери влаги, выделяя на верхнюю и нижнюю поверхности листьев слой карнаубского воска. Листья срезают с сентября по март и оставляют на солнце для просушки. Порошкообразный воск удаляют путем отбивания сморщенных листьев, затем растапливают, процеживают и охлаждают. Конечный продукт имеет желтый или коричнево-зеленый цвет, в зависимости от возраста листьев и качества обработки.
Воск состоит в основном из эфиров длинноцепочечных спиртов и кислот. Его температура плавления составляет около 85 °C (185 °F).
