Гидроусилитель руля, система, помогающая управлять автомобилем с помощью гидравлического устройства (с приводом от двигателя), усиливающего поворотный момент, или крутящий момент, прикладываемый водителем к рулевому колесу. Чтобы уменьшить крутящий момент, требуемый от водителя, поскольку автомобили становились все тяжелее, а шины — все мягче, между валом рулевого колеса и тягой, поворачивающей колеса, были установлены шестерни. Шестерни умножали крутящий момент, передаваемый водителем, на гораздо больший крутящий момент на валу, который приводил передние колеса в движение вправо или влево. Однако недостатком стало более высокое передаточное число рулевого управления, т.е. количество поворотов рулевого колеса.
Чтобы облегчить водителю управление автомобилем без использования высоких передаточных чисел рулевого управления, в начале 1930-х годов были введены устройства с усилителем руля. Большинство современных систем рулевого управления с усилителем состоит из гидравлических усилителей, подаваемых либо на рулевую тягу, либо на рулевой механизм. При вращении рулевого колеса активируется клапан, который направляет масло, находящееся под давлением в насосе, приводимом в действие двигателем, на поршень. Гидравлический усилитель действует только при движении рулевого колеса.
