Фольга — твердый металл, который был уменьшен до листовидной тонкости путем механического избиения или прокатки. Ювелиры издавна использовали тонкую фольгу из медно-цинкового сплава в качестве основы для пастовых украшений и драгоценных камней низкого качества. Цвет и блеск драгоценных камней усиливается благодаря фольге, которая была посеребрена, обожжена и покрыта полупрозрачным красителем.
Первая массовая и широко используемая фольга была изготовлена из олова, которое теперь почти для всех целей заменено алюминием. Превращение листового металла в фольгу достигается главным образом за счет вертикального давления, оказываемого валками отделочного стана, в сочетании с горизонтальным натяжением, прикладываемым через оправки, выплавляющие и перематывающие фольгу. Резервные валки, установленные над рабочими валками отделочных станов, обеспечивают повышенное вертикальное давление. Отделочные станы могут иметь два, три или четыре валка, в зависимости от требуемой ширины и толщины фольги. Для производства очень тонкого материала два листа алюминия могут быть свернуты вместе, затем разделены и перемотаны по отдельности. При прокатке двойного полотна получается фольга, которая с одной стороны светлая, а с другой — матовая. Алюминиевая фольга может быть цветной, печатной, тисненой, соединенной с другими материалами или покрытой пластиковой пленкой.
