Фильтр — в фотографии — устройство, используемое для избирательного изменения длины волны смешанного (например, белого) света перед его попаданием на пленку. Фильтры могут быть изготовлены из цветного стекла, пластика, желатина, а иногда из цветной жидкости в стеклянной камере. Чаще всего их помещают над объективом камеры, но в некоторых случаях их можно поместить и над источником света с тем же эффектом.
Черно-белые пленки несовершенны по своей цветочувствительности, и цветные фильтры используются для изменения света и перевода объекта в серые тона, соответствующие тонам, видимым человеческим глазом. Цветные фильтры также могут осветлять или затемнять воспроизводимые цветные объекты, позволяя локально регулировать контраст в точке экспозиции. В цветной фотографии цветные фильтры используются для изменения качества света в соответствии с цветовой чувствительностью пленки.
Некоторые светофильтры используются как в цветной, так и в черно-белой фотографии. Фильтры нейтральной плотности уменьшают интенсивность света, не влияя на его цвет, и используются, когда интенсивность света слишком велика для правильной экспозиции. Поляризационные фильтры повышают яркость цвета, уменьшая блики от отражающих поверхностей таких веществ, как стекло и вода. Цветные фильтры также используются для коррекции цвета в процессе печати и для выбора шкалы контрастности многоконтрастной черно-белой бумаги для увеличения.
Поскольку фильтры поглощают часть проходящего через них света, обычно требуется увеличение расчетной экспозиции. Это увеличение называется коэффициентом фильтра. Современные камеры со встроенными измерительными приборами измеряют свет после фильтрации и, таким образом, учитывают снижение интенсивности.
