измеритель уровня звука, прибор для измерения интенсивности шума, музыки и других звуков. Типичный измеритель состоит из микрофона для улавливания звука и преобразования его в электрический сигнал, а также электронной схемы для работы с этим сигналом, чтобы можно было измерить требуемые характеристики. Индикатор обычно представляет собой измерительный прибор, откалиброванный для измерения уровня звука в децибелах (дБ; логарифмическая единица, используемая для измерения интенсивности звука). Порог слышимости для среднего молодого слушателя составляет около нуля децибел, а порог болевой чувствительности (чрезвычайно громкие звуки) — около 120 децибел, что в 1 000 000 000 000 000 000 000 000 (или 1012) раз больше нуля децибел.
Электронная схема может быть настроена на считывание уровня большинства частот в измеряемом звуке или интенсивности выбранных диапазонов частот. Поскольку сигнал переменного тока (AC), принимаемый микрофоном прибора, сначала должен быть преобразован в постоянный ток (DC), для усреднения сигнала необходимо ввести постоянную времени. Выбор постоянной зависит от того, для каких целей был разработан прибор или для чего он используется.
Типичный измеритель уровня звука может переключаться между шкалой, которая считывает интенсивность звука равномерно для большинства частот, называемой невзвешенной, и шкалой, которая вводит весовой коэффициент, зависящий от частоты, что позволяет получить отклик, более близкий к человеческому уху. Наиболее часто используемым стандартом является взвешивание по частоте A, но существуют также взвешивания по частотам B, C, D и Z. Шкала взвешивания по частоте А полезна для описания того, как сложные шумы влияют на человека. Так, эта шкала признана на международном уровне для измерений, связанных с предотвращением глухоты от чрезмерного шума в рабочей среде.
В начале 1970-х годов, когда озабоченность проблемой шумового загрязнения возросла, были разработаны точные, универсальные и портативные приборы для измерения уровня шума. Уровень звука не является мерой громкости, поскольку громкость является субъективным фактором и зависит от характеристик уха слушателя. В попытке преодолеть эту проблему были разработаны шкалы для соотнесения громкости с объективными измерениями звука. Например, кривая Флетчера-Мунсона показывает связь между громкостью в децибелах и субъективно оцениваемой громкостью. Были изучены и другие переменные.
