Фейерверк — взрывчатое или горючее вещество, используемое для демонстрации. Фейерверки древнекитайского происхождения, очевидно, развились из военных ракет и взрывных снарядов и использовались (и до сих пор используются) в сложных комбинациях на праздниках. В Средние века фейерверки сопровождали распространение военных взрывчатых веществ на запад, и в Европе военные специалисты по фейерверкам привлекались для проведения пиротехнических торжеств по случаю победы и мира. В XIX веке появление новых ингредиентов, таких как магний и алюминий, значительно усилило яркость таких представлений.
Существует два основных класса фейерверков: силово-искровые и пламенные. В силово-искровых композициях используются калийная селитра, сера и мелко размолотый древесный уголь, а также дополнительные ингредиенты, дающие различные виды искр. В пламенных составах, таких как звезды, которые вылетают из ракет, могут использоваться нитрат калия, соли сурьмы и сера. Для получения цветного огня хлорат или перхлорат калия соединяют с солью металла, определяющего цвет.
Самый популярный вид фейерверка — ракета — поднимается в небо за счет отдачи от струи огня, выбрасываемой горящим составом; ее корпус сконструирован таким образом, чтобы обеспечить максимальное горение и, следовательно, максимальную тягу на самой ранней стадии.