F-4 — двухместный двухдвигательный истребитель, созданный корпорацией McDonnell Aircraft (позднее McDonnell-Douglas Corporation) для США и многих других стран. Первый F-4 был поставлен ВМС США в 1960 году, а ВВС — в 1963 году. К моменту снятия с производства в 1979 году было построено более 5000 «Фантомов», и он стал одним из самых успешных истребителей со времен Второй мировой войны.
В своих первоначальных версиях F-4 имел размах крыльев 38 футов 5 дюймов (11,7 м) и длину 58 футов 3 дюйма (17,7 м). В военно-морском варианте крылья складывались для размещения на борту. Приводимый в движение двумя турбореактивными двигателями General Electric, каждый из которых создавал тягу почти 18 000 фунтов (80 килоньютонов) при включенных форсажных камерах, самолет мог разгоняться до скорости, более чем в два раза превышающей скорость звука. Его рабочий потолок составлял более 50 000 футов (15 000 м).
Первые F-4 были вооружены только ракетами «воздух-воздух», но после того, как они понесли серьезные потери от советских истребителей МиГ над Северным Вьетнамом, на них установили 20-миллиметровые пушки для более эффективной борьбы с собаками на близких дистанциях. Они также несли бомбы и ракеты под крыльями для атаки надводных целей — как это было во время войны во Вьетнаме, а также в арабо-израильской войне 1973 года, когда они возглавляли израильские атаки на египетские и сирийские аэродромы и ракетные батареи.
В начале 1970-х годов F-4 был снят с вооружения ВМС и ВВС США в качестве фронтового истребителя, но продолжал использоваться в качестве учебно-тренировочного, разведывательного, оснащенного радаром, а также в качестве самолета «Wild Weasel», предназначенного для обнаружения и уничтожения радиолокационных установок и ракетных батарей.
