электронные отходы, различные виды электрического и электронного оборудования, которые перестали представлять ценность для своих пользователей или больше не отвечают своему первоначальному назначению. Электронные отходы (e-waste) — это изделия, исчерпавшие свою полезную ценность в результате дублирования, замены или поломки и включающие как «белые товары», такие как холодильники, стиральные машины и микроволновые печи, так и «коричневые товары», такие как телевизоры, радиоприемники, компьютеры и сотовые телефоны. Учитывая, что информационно-технологическая революция привела к экспоненциальному росту использования нового электронного оборудования, она также привела к росту объемов устаревшей продукции; электронные отходы являются одним из самых быстрорастущих потоков отходов. Хотя электронные отходы содержат сложные комбинации высокотоксичных веществ, представляющих опасность для здоровья людей и окружающей среды, многие из них также содержат восстанавливаемые ценные материалы, что делает их иным видом отходов по сравнению с традиционными муниципальными отходами.
Во всем мире электронные отходы составляют более 5 процентов всех твердых бытовых отходов и растут по мере увеличения продаж электронных изделий в развивающихся странах. Большая часть мирового электронного мусора перерабатывается в развивающихся странах, где распространены неформальные и опасные предприятия по добыче и продаже металлов. Компании, занимающиеся переработкой отходов в развитых странах, сталкиваются с жесткими режимами экологического регулирования и растущими затратами на утилизацию отходов, поэтому экспорт мелким торговцам в развивающихся странах может оказаться более выгодным, чем переработка в своих странах. Существует также значительное незаконное трансграничное перемещение электронных отходов в виде пожертвований и благотворительности из богатых промышленно развитых стран в развивающиеся страны. Благодаря слабому экологическому законодательству, коррумпированным чиновникам и низкооплачиваемым работникам спекулянты электронными отходами могут извлекать значительные прибыли, поэтому необходимо срочно разработать политику и стратегии безопасной утилизации и переработки электронных отходов для достижения устойчивого будущего.
