Электрические системы в этих зданиях начинаются с понижающего трансформатора, предоставляемого коммунальной компанией и расположенного внутри или в непосредственной близости от здания. Трансформатор понижает стандартный потенциал линии до двух систем двойного напряжения, которые затем проходят через главные выключатели и электросчетчики для учета использования абонентом. Каждое из предусмотренных напряжений обслуживает отдельную категорию потребителей; разные уровни требуются для ламп накаливания и мелких приборов, крупных приборов, потолочного освещения без ламп накаливания и тяжелого оборудования. Для каждой пары напряжений существует отдельная система распределения проводов, ведущих от счетчиков и главных выключателей к панелям автоматических выключателей, где они далее разбиваются на цепи, аналогичные бытовым. Поскольку высоковольтная проводка считается опасной, в выключателях, управляющих верхним освещением, используется более низкое напряжение, а для каждой тяжелой техники предусмотрен свой выключатель с предохранителем. От щита автоматических выключателей низковольтные силовые кабели и проводка обычно распределяются через перегородки и потолочные многослойные пространства, но в больших открытых помещениях коммерческих зданий могут быть проложены кабельные каналы, встроенные в перекрытия. Эти кабельные каналы могут представлять собой прямоугольные металлические трубы, вставленные в бетонную плиту перед заливкой, или закрытые ячейки стального настила; кабельные каналы заделываются там, где это необходимо, чтобы обеспечить удобные розетки на уровне пола.
Освещение в этих зданиях преимущественно люминесцентное. Лампы различаются по размеру и мощности, а доступные цвета могут варьироваться от теплого белого до холодного белого. Лампы накаливания с вольфрамовой нитью используются в основном для акцентного освещения, поскольку их светоотдача невелика. Ртутно-паровые и металлогалогенные лампы имеют такую же эффективность, как и люминесцентные лампы, но некоторые типы могут иметь более длительный срок службы. Натриево-паровые лампы высокого давления имеют еще более высокую эффективность и используются в промышленности; однако их заметный оранжевый цвет и высокая интенсивность ограничивают их применение в коммерческих и институциональных целях. Каждый из этих типов ламп используется в различных светильниках для создания различных условий освещения. Лампы накаливания могут быть помещены в полупрозрачные стеклянные колбы для создания рассеянного эффекта или во встраиваемые потолочные светильники с различными типами отражателей для равномерного освещения стен или пола. Люминесцентные лампы обычно устанавливаются во встраиваемые прямоугольные светильники с прозрачными призматическими линзами, но существует множество других типов светильников, включая непрямые бухты и светящиеся потолки с лампами, расположенными над подвесными пластиковыми или металлическими решетками-рассеивателями. Ртутные и натриевые лампы высокого давления устанавливаются в простые отражатели в промышленных помещениях с высокими потолками, в светильники на столбах для наружного применения на парковках и дорогах, а также в светильники непрямого верхнего освещения для коммерческого применения.
Математические модели позволяют точно предсказать эффективность освещения в большинстве случаев. В качестве примера можно привести метод зональных полостей, который учитывает лампы, светильники, форму помещения и цвет его поверхностей. Обычно интенсивность света измеряется в футканделях на горизонтальной поверхности, такой как пол в комнате или стол. Интенсивность варьируется от 15 фут-свечей для минимального уровня окружающего освещения до 70 фут-свечей для офиса или классной комнаты и 100-200 фут-свечей для очень точных визуальных задач, таких как черчение; прямой солнечный свет в полдень, для сравнения, составляет около 1 000 фут-свечей. В большинстве таких зданий требуемый уровень освещения достигается с помощью светильников, установленных на уровне потолка; наличие всего освещения на уровне потолка позволяет гибко использовать пространство здания. Однако интенсивность света меняется обратно пропорционально квадрату расстояния от источника; так, если светильник дает интенсивность 40 фут-свечей на расстоянии одного метра, то на расстоянии двух метров он будет давать интенсивность 10 фут-свечей. Таким образом, можно добиться значительной экономии энергии, если обеспечить минимальный уровень освещенности (например, 15 фут-свечей) с помощью потолочных светильников и организовать целевое освещение вблизи рабочих поверхностей, где требуется более высокая интенсивность. В этих зданиях также используется дневное освещение из окон и световых люков, и были разработаны математические модели, которые точно предсказывают его эффективность.
Системы связи приобретают все большее значение и сложность в коммерческих, институциональных и промышленных зданиях. Таким образом, провода связи для телефонов, систем оповещения и компьютерных данных могут свободно проходить по зданию по многим путям, включая вертикальные стояки, потолочные сэндвич-пространства и каналы в перекрытиях, аналогичные тем, что используются для прокладки проводов электропитания. Там, где плотность проводов возрастает до очень высокого уровня — например, в компьютерных залах или там, где установлено множество небольших компьютерных терминалов, — используются системы приподнятого пола. Съемные панели пола устанавливаются на трубчатые металлические каркасы, опирающиеся на конструктивную плиту перекрытия, создавая пространство для прокладки необходимой проводки.
Ряд систем здания управляется компьютерами или микропроцессорами. В некоторых атмосферных системах как внутренние датчики (например, термостаты), так и внешние погодные датчики передают данные на компьютер, который настраивает систему на минимальные затраты энергии. Другие примеры включают системы охранной, пожарной и аварийной сигнализации.
