Экологическая инфраструктура — инфраструктура, обеспечивающая города и поселки услугами водоснабжения, водоотведения и борьбы с загрязнением. Они включают в себя разветвленные сети акведуков, водохранилищ, водопроводов, канализационных труб и насосных станций; очистные системы, такие как отстойники и аэротенки, фильтры, септики, опреснительные установки и мусоросжигательные заводы; а также объекты утилизации отходов, такие как санитарные свалки и безопасные хранилища опасных отходов. Эти муниципальные сооружения служат двум важным целям: они защищают здоровье людей и сохраняют качество окружающей среды. Очистка питьевой воды помогает предотвратить распространение таких передающихся через воду заболеваний, как холера, дизентерия и брюшной тиф, а правильная обработка и утилизация отходов предотвращает деградацию экосистем и кварталов. Аналогичным образом, очистка воздуха от загрязняющих газов и частиц по мере их образования предотвращает негативное воздействие как на здоровье человека, так и на окружающую среду.
Постоянный рост населения, урбанизация, глобальное потепление и промышленное развитие предъявляют все более высокие требования к существующей инфраструктуре, которые в свою очередь вызывают необходимость планирования, проектирования и строительства новых объектов природоохранного назначения. Кроме того, стареющая или неправильно управляемая экологическая инфраструктура может способствовать нехватке воды, загрязнению грунтовых вод и другим проблемам окружающей среды и здоровья населения, поэтому ее поддержание должно быть приоритетным. Поскольку создание, эксплуатация и обслуживание этих объектов требует значительных вложений государственных средств, заинтересованные граждане, а также муниципальные чиновники и лица, принимающие решения, должны быть знакомы с основными понятиями экологической инженерии.
Для полного обсуждения различных элементов экологической инфраструктуры см. системы водоснабжения, очистки сточных вод, управления твердыми отходами, управления опасными отходами, контроля загрязнения и контроля загрязнения воздуха.
