Дробовик, гладкоствольное плечевое оружие, предназначенное для стрельбы несколькими дробинками или дробью, которые расходятся в разные стороны после выхода из дула. Оно используется в основном против небольших движущихся целей, особенно птиц.
Самым ранним гладкоствольным огнестрельным оружием, заряжаемым дробью, были «фоулинги», появившиеся в Европе в XVI веке. В начале XVII века в попытке добиться максимальной точности стволы стали делать длиной до 6 футов (1,8 м).
Современный дробовик появился в основном благодаря ряду усовершенствований пороха, патронов и оружия, произведенных в XIX веке. Ствол был укорочен и облегчен, что позволило создать двуствольное ружье, в котором два ствола стреляют в одну и ту же точку прицеливания на нормальных расстояниях. Для ограничения разброса дроби и увеличения дальности и точности стрельбы был введен чоковый ствол. Повторяющиеся ружья, в которых можно было заряжать сразу несколько патронов и последовательно помещать их в патронник с помощью взвода, появились в 1880-х годах. В полуавтоматических ружьях выстрел автоматически досылает следующий патрон.
Эффективная дальность стрельбы из современного оружия составляет около 50 ярдов (45 м). Калибр ружья, мера его ствола, первоначально представлял собой количество свинцовых дробинок диаметром ствола, которые весили бы один фунт (0,45 кг); таким образом, ружье 12-го калибра имеет больший ствол, чем 20-го. Одиночные шарики, заполняющие ствол, сегодня встречаются редко, но цилиндрические пули иногда используются для охоты на оленей.
Дробовик также используется для стрельбы по тарелочкам и ловушкам, а во многих странах — в качестве полицейского оружия. Отпиленное ружье с усеченными стволами легко скрыть, и оно пользуется дурной славой как оружие преступников.
