DeLorean DMC-12, инновационный спортивный автомобиль, выпускавшийся в 1981-83 годах, с распашными дверями и кузовными панелями из нержавеющей стали. Это должен был быть коммерческий переворот века, приведший к массовым продажам по всему миру. Ведь именно этот автомобиль был выбран для съемок в нашумевшей кинотрилогии «Назад в будущее» (1985-90). К сожалению, компания DeLorean Motor Company (DMC) уже разорилась, и производство автомобиля закончилось еще до выхода первого фильма.
Все проблемы были коммерческими. Проницательный предприниматель Джон Захари ДеЛореан оттачивал свои инженерные и управленческие навыки в жестоком мире американского автомобилестроения, в частности, при разработке культового мускул-кара Pontiac Firebird. Желая повторить этот трюк от своего имени, он основал в 1975 году компанию DeLorean Motor Company и разработал футуристический DMC-12 для американского рынка.
В самом начале пути к аутсорсингу производства, который впоследствии станет обычным делом, ДеЛориан искал лучшие условия для стартапа. Он уже собирался подписать контракт с Пуэрто-Рико, когда на стол DMC легло более выгодное предложение — от британского правительства, отчаянно пытавшегося стимулировать стагнирующую экономику Северной Ирландии, чтобы помочь снизить растущую межконфессиональную напряженность. Огромный завод был построен недалеко от Лисберна, и первый DMC-12 сошел с конвейера в начале 1981 года. Но персонал был неопытным, что привело к проблемам с контролем качества. Автомобиль выглядел хорошо, но был недостаточно мощным и слишком дорогим по сравнению с конкурентами. На революционной нержавеющей стали DMC-12 были видны все следы от отпечатков пальцев, и ее было трудно успешно покрасить. Поэтому каждый автомобиль, выходивший с завода, выглядел идентично, что не устраивало американских потребителей, заботящихся о своем имидже, чья спортивная покупка должна была подчеркнуть их индивидуальность.
Вскоре продажи пошли на спад, и начались финансовые проблемы. Британское правительство отказалось спасать компанию, если не будут получены соответствующие средства. Джону ДеЛореану не удалось привлечь других инвесторов, и, несмотря на заявления о том, что это жизнеспособный бизнес с деньгами в банке и большим портфелем заказов, в 1982 году его компания разорилась. Было потеряно около 2500 рабочих мест, а также более 100 миллионов долларов инвестиций. Пытаясь поддержать свою прогорающую компанию за счет продажи кокаина, ДеЛориан был арестован в ходе правительственной операции по вымогательству в октябре 1982 года. Однако агенты, проводившие арест, были признаны виновными в заговоре, и ДеЛореана оправдали в 1984 году. Когда его спросили, планирует ли он вернуться в автоиндустрию, ДеЛориан ответил: «Вы бы купили у меня подержанный автомобиль?».
Более двух третей из 9 000 выпущенных автомобилей дожили до наших дней и стали культовой классикой среди коллекционеров.
