Автомобильные устройства безопасности, ремни безопасности, жгуты, надувные подушки и другие устройства, предназначенные для защиты пассажиров транспортных средств от травм в случае аварии. Ремень безопасности — это ремень, который пристегивает водителя к движущемуся транспортному средству и предотвращает его отбрасывание или удары о салон автомобиля во время внезапных остановок.
Первый патент на удерживающий ремень, предназначенный для защиты пассажиров в дорожных транспортных средствах, был выдан Э. Дж. Клагхорну в 1885 году. Первым ремнем, напоминающим современный ремень безопасности, был кожаный ремень, использовавшийся на самолете армии США в 1910 году, и в течение последующих 25 лет ремни безопасности использовались в основном на самолетах. В 1940-х годах испытания показали, что тяжесть травм головы можно существенно снизить, если удерживать тело ремнем безопасности, и в начале 1950-х годов были выпущены некоторые ремни безопасности для автомобилей. К началу 1970-х годов были разработаны такие распространенные автомобильные удерживающие системы, как поясные ремни, прикрепленные к днищу автомобиля, чтобы удержать водителя от скольжения вперед, и плечевые ремни, прикрепленные к днищу автомобиля и рейлингам крыши, чтобы удержать водителя от удара о панель приборов. Эти тканевые ремни были снабжены быстросъемными пряжками и могли выдерживать нагрузку в 6 000 фунтов (2 700 кг). Однако, несмотря на убедительные доказательства пользы ремней безопасности, автомобилисты во всех странах проявляли апатию, и только принятие закона привело к повсеместному появлению ремней безопасности в автомобилях. Но даже тогда повсеместное неиспользование ремней водителями и пассажирами привело к разработке пассивных удерживающих систем.
Пассивные удерживающие устройства защищают водителя и пассажиров без каких-либо действий с их стороны. Среди них — подушка безопасности — надувная подушка, хранящаяся в приборной панели и срабатывающая в доли секунды от силы удара, амортизирующая и поглощающая энергию водителя, а затем сдувающаяся.
Среди других важных устройств безопасности, используемых в автомобилях и других транспортных средствах, — безопасные стекла, новые типы которых не разбиваются при сильных нагрузках; усовершенствованные дверные замки, удерживающие двери закрытыми в тяжелых условиях; складные рулевые колонки, которые телескопируются при ударе, поглощая энергию.
