железнодорожный сигнал

железнодорожный сигнал, устройство, предназначенное для информирования поездных бригад о состоянии пути впереди и передачи указаний по скорости и другим вопросам. Самыми первыми сигналами были флажки и лампы, указывающие, что путь свободен. Семафорный сигнал с тремя сигналами — «стоп», «осторожно» и «все чисто» — был введен в 1840-х годах. В 1850-х годах во Франции и Великобритании были введены блокировочные сигналы, позволяющие не давать разрешения на проезд по одному маршруту, когда уже было дано разрешение на проезд по другому маршруту. Они были усовершенствованы в блочную систему, с помощью которой постоянно фиксировался интервал между поездами. С появлением электричества блочная сигнализация стала все более автоматизированной. В современной автоматической блочной сигнализации ось поезда, въезжающего на участок пути, по которому движется другой поезд, замыкает специальную цепь «путь — поезд», в результате чего в кабине локомотива начинают мигать сигналы опасности. Автоматическое управление поездами, внедренное в высокоскоростном движении в Японии и других странах, идет еще дальше: если машинист не прислушивается к запрещающему сигналу, автоматически включаются тормоза. Последний шаг — полностью автоматическое управление поездом без экипажа — стал технологически возможным к 1960-м годам и используется в некоторых местах, особенно в горнодобывающей и промышленной промышленности. В некоторых системах метро, в том числе на некоторых участках лондонского метрополитена, для управления автоматическими дверями требуется только один член экипажа.