VX — синтетическое химическое оружие, классифицируемое как нервно-паралитическое вещество, которое является самым токсичным и быстродействующим из известных боевых отравляющих веществ. По своему действию нервно-паралитические вещества схожи с пестицидами, называемыми органофосфатами, но гораздо более мощные.
VX был разработан на британском государственном предприятии в 1952 году. Великобритания отказалась от всего химического и биологического оружия в 1956 году, но обменяла информацию о производстве VX с Соединенными Штатами в обмен на техническую информацию о производстве термоядерных бомб. В 1961 году Соединенные Штаты начали крупномасштабное производство VX. Единственными странами, которые, как считается, создали арсеналы VX, были Советский Союз, Франция и Сирия. После подписания Конвенции о запрещении химического оружия (КХО) в 1993 году США и Россия (унаследовавшая советскую программу) приступили к ликвидации своих запасов боевых отравляющих веществ.
VX — это жидкость без запаха и вкуса, похожая на моторное масло. Он может превращаться в аэрозоль при взрыве или в пар при нагревании. VX считается очень стойким веществом. При выбросе он может оставаться в окружающей среде от нескольких дней до нескольких недель, прежде чем испарится. Длительность сохранения зависит от количества присутствующего вещества и погодных условий. Высокие температуры, влажность, ветер и сырость сокращают срок хранения. Из-за чрезвычайной опасности VX входит в список особо опасных веществ Суперфонда США.
VX токсичен в жидкой, аэрозольной и парообразной формах, и наиболее опасен при впитывании через кожу. В виде аэрозоля он может вдыхаться и всасываться через легкие. При проглатывании он также может всасываться через пищеварительную систему. Воздействие VX приводит к последствиям для здоровья в течение нескольких секунд или минут. Большие дозы могут привести к смерти в течение 1-10 минут.
VR, также известный как русский VX или R-VX, по составу похож на VX. Он был разработан советскими исследователями в конце 1950-х годов, и к 1970-м годам Советский Союз произвел более 15 000 тонн этого химиката.
VX воздействует на нервную систему, блокируя действие фермента ацетилхолинэстеразы (АХЭ). Когда фермент блокируется, сообщения из мозга замыкаются на нервных окончаниях, что приводит к гиперактивности органов, стимулируемых нервами.
Физические последствия воздействия VX включают непроизвольные сокращения мышц и повышенное выделение жидкостей, таких как слезы и слюна, в результате накопления ацетилхолина в периферической нервной системе, а также судороги, возникающие в результате накопления ацетилхолина в центральной нервной системе. Другие возможные симптомы воздействия включают сдавленность в груди, затрудненное дыхание, учащенное сердцебиение, тошноту и рвоту, а также тремор. Смерть от воздействия VX обычно наступает в результате нарушения функции дыхания, вызванного парализацией дыхательных мышц, скоплением легочных выделений и угнетением дыхательного центра мозга.
Для VX существуют антидоты, которые наиболее эффективны, если их вводить как можно скорее после воздействия. Инъекции атропина могут нейтрализовать смертельное действие VX, а препарат пралидоксим противодействует ферментативным эффектам, позволяя клеткам возобновить нормальную работу.
Люди, которые считают, что подверглись заражению, должны быстро и осторожно снять одежду и тщательно вымыть все тело водой с мылом. При возникновении чувства жжения или помутнения зрения следует также промыть глаза простой водой в течение 10-15 минут.
VX никогда не использовался в боевых действиях, но в новейшей истории было несколько случаев преднамеренного и случайного воздействия VX. 13 марта 1968 года высокоскоростной самолет распылил около 1200 литров (320 галлонов) VX на полигоне армии США Дагвей близ Долины черепов, штат Юта, в ходе испытания оружия. На следующий день примерно в 45-65 км (30-40 миль) к северо-востоку от места падения самолета были обнаружены трупы 6 000 овец. Позднее расследование показало, что в баках самолета, распылившего VX, произошла неисправность, в результате которой газ был распылен на гораздо большей высоте, чем предполагалось, что позволило ему распространиться далеко за пределы полигона и достичь 80 миль (130 км) от Солт-Лейк-Сити.
В 1994 году японская секта АУМ Синрикё использовала VX в нескольких заговорах с целью убийства, многие из которых были успешными. В одном случае два члена «АУМ Синрикё» использовали VX для убийства 20 диссидентов из секты. В другом случае секта безуспешно пыталась убить адвоката Таро Такимото, нанеся VX на дверь и ручку автомобиля Такимото. В ходе еще одного нападения один из членов культа смертельно ранил или вколол Тадахито Хамагучи VX из шприца, поскольку Хамагучи подозревался в шпионаже на организацию.
В 2017 году на Ким Чен Нама, сводного брата северокорейского лидера Ким Чен Ына, в аэропорту Куала-Лумпура (Малайзия) напали две женщины, которые намазали его лицо VX с помощью салфетки. Ким умер после припадка по дороге в больницу. Напавшие на него Доан Тхи Хыонг из Вьетнама и Сити Айсиа из Индонезии заявили властям, что думали, будто участвовали в телевизионном розыгрыше, а оказались жертвами северокорейского заговора.
