Вспененный пластик, синтетическая смола, превращенная в губкообразную массу с закрытыми или открытыми ячейками, любая из которых может быть гибкой или жесткой, используемую для изготовления различных изделий, включая прокладочные материалы, воздушные фильтры, мебель, игрушки, теплоизоляцию, губки, пластиковые лодки, панели для зданий и даже легкие балки. При соответствующих условиях практически любая термореактивная или термопластичная смола может быть превращена в пену. К пластмассам, которые обычно вспениваются, относятся винилы, полистирол, полиэтилен, фенолы, силиконы, ацетат целлюлозы и уретаны.
Пенопласты с закрытоячеистой структурой получают путем добавления пенообразователя, который разлагается в точке плавления пластика, высвобождая пузырьки газа, попавшие в ловушку во время гелеобразования. Пены с открытыми порами получают путем введения инертного газа в смолу под давлением, а затем выпускают смесь в атмосферу и отверждают полученную пену.
