УКВ — условно определенная часть электромагнитного спектра, включающая любое излучение с длиной волны от 1 до 10 метров и частотой от 300 до 30 мегагерц. Сигналы ОВЧ широко используются для телевизионных и радиопередач. В США и Канаде телевизионные станции, вещающие на каналах со 2 по 13, используют УКВ-частоты, так же как и FM-радиостанции. Многие радиолюбители также ведут передачи на частотах УКВ-диапазона.
УКВ-волны, в отличие от более длинных волн, не сильно отражаются от атмосферы, поэтому они плохо огибают кривизну Земли и не могут быть переданы за горизонт. Дальность их действия еще более ограничена из-за их неспособности проходить через холмы или большие структуры. Соответственно, волны ОВЧ ограничены для использования в ближней связи в пределах прямой видимости, включая радио- и телевещание, и в электронных навигационных системах. Они особенно подходят для таких приложений, поскольку их прием не ухудшается из-за случайных электромагнитных помех («статики»), характерных для более длинных волн. Из-за ограниченного диапазона передачи ОВЧ-сигналы одной и той же частоты могут использоваться передатчиками, находящимися на расстоянии нескольких сотен миль друг от друга, и не мешать друг другу. См. также УВЧ.
