Удаление кислорода

По мере снижения уровня углерода в жидкой стали уровень растворенного кислорода теоретически увеличивается в соответствии с соотношением %C × %O = 0,0025. Это означает, что, например, сталь с 0,1 % углерода в равновесном состоянии содержит около 0,025 %, или 250 частей на миллион, растворенного кислорода. Уровень растворенного кислорода в жидкой стали должен быть снижен, поскольку кислород вступает в реакцию с углеродом во время затвердевания и образует угарный газ и дыры в отливке. Эта реакция может начаться и раньше, что приведет к опасному кипению угарного газа в ковше. Кроме того, высокий уровень кислорода создает множество оксидных включений, которые вредны для большинства стальных изделий. Поэтому, как правило, в конце выплавки стали на стадии прилива жидкую сталь раскисляют, добавляя алюминий или кремний. Оба элемента являются сильными оксидообразователями и реагируют с растворенным кислородом, образуя глинозем (Al2O3) или кремнезем. Они всплывают на поверхность стали, где поглощаются шлаком. Подъем этих включений вверх часто происходит медленно, так как они малы (например, 0,05 миллиметра), поэтому иногда используются комбинации различных раскислителей для образования более крупных включений, которые всплывают быстрее. Кроме того, перемешивание расплава аргоном или электромагнитным полем часто способствует их всплытию.