Трирема, военный корабль с веслами, достигший наивысшей точки развития в восточном Средиземноморье в V веке до н. э. Легкий, быстрый и маневренный, он был главным военно-морским судном, с помощью которого Персия, Финикия и греческие города-государства боролись за господство на морях со времен битвы при Саламине в 480 году до н. э. и до конца Пелопоннесской войны в 404 году.
Афинская трирема, которая может считаться воплощением этого типа, может быть реконструирована с достаточной точностью на основе данных, полученных в результате археологических раскопок, расписной керамики и трудов классических авторов, таких как Фукидид. Беспрецедентная пропульсивная сила достигалась за счет размещения 170 гребцов в три яруса вдоль каждого борта судна — 31 в верхнем ярусе, 27 в среднем и 27 в нижнем. Корпус судна представлял собой тонкую оболочку из досок, соединенных между собой краями, а затем усиленных килем и легкими поперечными ребрами жесткости. Такая легкая конструкция позволяла триреме перевозить всего 40 тонн при общей длине около 120 футов (37 метров) и ширине 18 футов (5,5 метров); балласт не использовался. Считается, что трирема могла развивать скорость более 7 узлов (8 миль в час, или 13 км/час) и, возможно, до 9 узлов под веслами. Когда корабль не был задействован, для придания ему силы использовались паруса квадратной формы.
Основным вооружением триремы был обшитый бронзой таран, который выходил из киля на уровне или ниже ватерлинии и предназначался для пробивания легких корпусов вражеских кораблей. Кроме того, на корабле находились копьеносцы и лучники, которые нападали на вражеские команды или пытались взять их на абордаж. К концу IV века до н. э. вооруженные палубные солдаты стали настолько важны в морской войне, что триремы были вытеснены более тяжелыми, палубными кораблями с несколькими рядами гребцов.
