теодолит, основной геодезический инструмент неизвестного происхождения, но восходящий к английскому математику XVI века Леонарду Диггесу; используется для измерения горизонтальных и вертикальных углов. В современном виде он состоит из телескопа, установленного так, чтобы поворачиваться как в горизонтальной, так и в вертикальной плоскости. Нивелирование осуществляется с помощью спиртового уровня; перекрестие в телескопе позволяет точно навестись на объект наблюдения. После точной настройки телескопа снимаются показания с двух сопутствующих шкал — вертикальной и горизонтальной.
Установленный на штативе с регулируемыми ножками, теодолит используется в полевых условиях для получения точных угловых измерений для триангуляции при строительстве дорог, выравнивании тоннелей и других инженерно-строительных работах. Транзитный теодолит — это разновидность теодолита, в котором телескоп установлен таким образом, что его можно полностью перевернуть, или сделать транзит. Фототеодолит, представляющий собой комбинацию камеры и теодолита, установленных на одном штативе, используется в наземной фотограмметрии для составления карт и других целей.
