Чтобы разобраться в многочисленных концепциях, представленных в коммутируемой телефонной сети общего пользования (ТфОП), полезно рассмотреть процессы, происходящие при совершении одного звонка по традиционному проводному телефону. Чтобы сделать звонок, абонент снимает трубку с крючка, сигнализируя тем самым местному центральному офису о том, что ему требуется услуга. Центральный офис, который непрерывно следит за телефонной линией (этот процесс известен под названием attending), отвечает тоном набора номера. Получив гудок, клиент вводит номер телефона вызываемого абонента. Центральный офис сохраняет введенный номер, преобразует его в местоположение оборудования и путь к нему, а также проверяет, не используется ли линия вызываемого абонента (или «занята»). Номер вызываемого абонента может находиться в том же центральном офисе (в этом случае вызов называется внутриофисным), а может находиться в другом центральном офисе (в этом случае вызов является межофисным). Если вызов является внутриофисным, коммутатор центрального офиса будет обрабатывать весь процесс вызова. Если вызов является межофисным, он будет направлен либо в соседний центральный офис, либо в удаленный центральный офис по междугородней сети. В случае межофисных вызовов используется отдельная сеть сигнализации для координации прохождения вызова через множество коммутаторов и телефонных магистралей. Однако если предположить, что вызов является внутриофисным, то если линия вызываемого абонента занята и на ней не установлен вызов w
Из описанного выше примера видно, что телефонные системы состоят из четырех основных компонентов:
Каждый из этих основных компонентов телефонной системы по очереди рассматривается в данном разделе.
