Реактор, в химической технологии, устройство или сосуд, в котором осуществляются химические процессы в экспериментальных или производственных целях.
Реакторы различаются по размеру и сложности: от небольших открытых чайников с простыми мешалками и нагревателями до больших сложных сосудов, оснащенных рубашками или внутренними змеевиками для нагрева или охлаждения, соплами или отверстиями для добавления и удаления материалов, источниками ультрафиолетового излучения или электрической энергии, специально разработанными мешалками или скребками, а также прочными стенками и герметичными уплотнениями, позволяющими работать при высоком или низком давлении. Во многих случаях такие реакторы снабжены приборами, измеряющими температуру, давление, pH или другие свойства содержимого. Они изготовлены из материалов, подобранных с учетом прочности и устойчивости к воздействию обрабатываемых веществ.
Для некоторых процессов, которые особенно приспособлены к непрерывной работе, реакторы разрабатываются таким образом, что химическая реакция может продолжаться неделями или месяцами, в то время как исходные материалы вводятся непрерывно или периодически, а готовый продукт удаляется непрерывным потоком или периодическими выгрузками. Современные нефтеперерабатывающие заводы оснащены реакторами непрерывного типа; сталелитейные заводы используют доменные печи, которые представляют собой реакторы непрерывного действия, загружаемые и разгружаемые периодически.
