Сила сопротивления, обусловленная отделением пограничного слоя от поверхности судна, а также вихреобразованием и обратной волной в зоне отделения, представляет собой форму сопротивления давлению. Это означает, что, подобно волновому сопротивлению и некоторым видам сопротивления шероховатости, оно обусловлено силами, действующими под прямым углом к поверхности корпуса. Как и эти сопротивления, оно изменяется в зависимости от скорости судна.
Гидродинамические знания о явлениях разделения и физических законах, которые ими управляют, не достигли такого уровня, чтобы можно было заранее с уверенностью предсказать начало разделения и рассчитать величину сопротивления разделения. Однако известно, что давление в такой зоне меньше атмосферного, так что воду буквально засасывает назад на корабль. Если в зону можно подвести воздух, чтобы вытеснить вихревую воду, то засасывание будет устранено. Когда моторная лодка с квадратной или транцевой кормой, выступающей под воду, разгоняется до тех пор, пока корма не «очистится», обратная волна и завихрения исчезают. Когда квадратная корма подвергается воздействию атмосферы, сопротивление сепарации также исчезает.
