Сбор и транспортировка
Правильный сбор твердых отходов важен для охраны здоровья населения, безопасности и качества окружающей среды. Это трудоемкий вид деятельности, на который приходится примерно три четверти всех затрат на утилизацию твердых отходов. Для выполнения этой задачи часто привлекаются государственные служащие, но иногда выгоднее, чтобы работу выполняли частные компании по контракту с муниципалитетом или чтобы частным сборщикам платили владельцы индивидуальных домов. Водитель и один или два грузчика обслуживают каждую машину для сбора мусора. Как правило, это закрытые грузовики с уплотняющим механизмом, вместимостью до 30 кубических метров (40 кубических ярдов). Загрузка может осуществляться спереди, сзади или сбоку. В результате уплотнения объем мусора в грузовике уменьшается до половины от его свободного объема.
Выбор оптимального маршрута сбора мусора — сложная задача, особенно для больших и густонаселенных городов. Оптимальный маршрут — это маршрут, обеспечивающий наиболее эффективное использование рабочей силы и оборудования, и выбор такого маршрута требует применения компьютерного анализа, учитывающего все многочисленные переменные проектирования в большой и сложной сети. К переменным относятся частота сбора мусора, расстояние перевозки, тип обслуживания и климат. Сбор мусора в сельской местности может представлять особую проблему, поскольку плотность населения низкая, что приводит к высоким удельным затратам.
Вывоз мусора обычно осуществляется не реже одного раза в неделю, поскольку пищевые отходы быстро разлагаются. Количество мусора в отходах индивидуального дома может быть уменьшено с помощью мусороизмельчителей, или мусоропроводов. Наземный мусор создает дополнительную нагрузку на канализационные системы, но с этим обычно можно справиться. Во многих населенных пунктах сегодня действуют программы по разделению и переработке отходов, в рамках которых домовладельцы и предприятия отделяют перерабатываемые материалы от мусора и помещают их в отдельные контейнеры для сбора. Кроме того, в некоторых населенных пунктах есть пункты приема вторсырья, куда жители могут принести его.
