Происхождение
Самым ранним устройством для извлечения вращательной механической энергии из потока газа была ветряная мельница (см. выше). За ней последовала дымовая труба, впервые нарисованная Леонардо да Винчи и подробно описанная английским священником Джоном Уилкинсом в 1648 году. Это устройство состояло из нескольких горизонтальных парусов, которые крепились на вертикальном валу и приводились в движение горячим воздухом, поднимавшимся из дымохода. С помощью простой системы передач дымовая шашка вращала вертел для жарки.
В XIX веке были разработаны различные импульсные и реактивные пневмотурбинные приводы. Они использовали воздух, сжатый снаружи поршневым компрессором, для привода вращающихся сверл, пил и других устройств. Многие подобные агрегаты используются до сих пор, но они имеют мало общего с современным газотурбинным двигателем, который включает в себя компрессор, камеру сгорания и турбину, образуя автономный первичный двигатель. Первый патент на подобную систему был выдан Джону Барберу из Англии в 1791 году. В конструкции Барбера предусматривались отдельные поршневые компрессоры, воздух на выходе которых направлялся через камеру сгорания, работающую на топливе. Затем горячая струя через сопла попадала на импульсное колесо. Вырабатываемая мощность должна была быть достаточной для работы компрессора и внешней нагрузки. Рабочая модель так и не была построена, но эскизы Барбера и низкий КПД доступных в то время компонентов говорят о том, что устройство не могло работать, даже если в него были включены основные компоненты современного газотурбинного двигателя.
Хотя впоследствии было предложено множество устройств, первое значительное достижение было зафиксировано в патенте 1872 года, выданном Ф. Штольце из Германии. Его машина, получившая название «огненная турбина», состояла из многоступенчатого воздушного компрессора с осевым потоком, который был установлен
