Противогаз — дыхательное устройство, предназначенное для защиты пользователя от вредных веществ, содержащихся в воздухе. Типичный противогаз состоит из плотно прилегающего к лицу забрала, содержащего фильтры, клапан выдоха и прозрачные окуляры. Он крепится к лицу с помощью ремешков и может надеваться вместе с защитным капюшоном. Фильтрующие элементы в щеках маски удаляют загрязняющие вещества из воздуха, проходящего через маску при вдохе пользователя. Фильтры, которые можно заменить, очищают воздух, но не добавляют в него кислород (некоторые маски подключаются с помощью шланга к отдельному баллону с кислородом). В наиболее распространенных фильтрах используются волокнистые сетки (для отсеивания мелкодисперсных твердых частиц) и химические соединения, такие как древесный уголь (для улавливания или химического изменения ядовитых газов в воздухе). Древесный уголь поглощает и удерживает довольно большой объем ядовитых газов.
Противогазы широко используются в вооруженных силах мира. Хотя можно разработать фильтрующие устройства, которые нейтрализуют практически любое конкретное токсичное вещество в воздухе, невозможно объединить в одной маске защиту от всех токсичных веществ. Поэтому военные противогазы создаются с учетом противодействия тем химическим веществам, которые, как считается, наиболее вероятно могут быть использованы в военное время. Противогазы эффективны только против тех боевых отравляющих веществ, которые распространяются в виде настоящих газов и являются вредными при вдыхании. Такие агенты, как горчичный газ, которые распыляются в жидком виде и поражают тело через кожные покровы, требуют использования специальной защитной одежды в дополнение к противогазам.