Обучающая машина, любое механическое устройство, используемое для представления программы учебного материала.
Существует множество типов обучающих машин. В целом, все они работают по одному и тому же методу, который заключается в том, чтобы задать вопрос, попросить пользователя указать ответ, а затем предоставить ему правильный ответ. Некоторые машины могут быть очень простыми, например, тестовые листы или книги, запрограммированные таким образом, что ученик сам находит ответы на вопросы. Например, в книге может быть задан ряд вопросов, отведены места для ответов, а затем на другой странице даны правильные ответы. В другом устройстве может использоваться пластиковая крышка, скрывающая все вопросы, кроме вопроса и места для ответа; когда на вопрос дан ответ, крышка откидывается, чтобы показать правильный ответ и следующий вопрос. В одном из типов используется бумага, обработанная химическими веществами, так что при правильном ответе на вопрос бумага окрашивается. Более сложная машина представляет вопросы с несколькими вариантами ответов в окне с различными клавишами, которые нужно нажать, чтобы указать правильный ответ. Следующий вопрос появляется только в том случае, если был выбран правильный ответ. Компьютеры (см. компьютерное обучение) и записывающее оборудование, используемое в лабораториях иностранных языков, являются примерами обучающих машин.
Все обучающие машины зависят от программы, то есть от серии вопросов, которые дают ученику определенную трудность, а также шанс научиться. (См. «Программированное обучение»). У использования обучающих машин есть много преимуществ. Они особенно полезны при изучении предметов, требующих тренировки, таких как арифметика или иностранный язык. Пользователи могут заниматься в своем собственном темпе, а также имеют возможность просмотреть свою работу. Если машины используются в классе, они освобождают учителя от некоторых трудоемких аспектов обучения студентов, позволяя ему уделять больше внимания отдельным людям с конкретными проблемами или сосредоточиться на какой-то особенно сложной области обучения.
