нержавеющая сталь, любая из семейства легированных сталей, обычно содержащих от 10 до 30 процентов хрома. В сочетании с низким содержанием углерода хром придает удивительную стойкость к коррозии и нагреву. Другие элементы, такие как никель, молибден, титан, алюминий, ниобий, медь, азот, сера, фосфор или селен, могут быть добавлены для повышения коррозионной стойкости к конкретным средам, улучшения устойчивости к окислению и придания особых характеристик.
Большинство нержавеющих сталей сначала плавят в электродуговых или основных кислородных печах, а затем рафинируют в другом сталеплавильном агрегате, в основном для снижения содержания углерода. В процессе аргонно-кислородного обезуглероживания в жидкую сталь подается смесь кислорода и аргона. Изменяя соотношение кислорода и аргона, можно удалять углерод до контролируемого уровня, окисляя его до монооксида углерода, не окисляя при этом дорогостоящий хром и не теряя его. Таким образом, на начальном этапе плавки можно использовать более дешевое сырье, например высокоуглеродистый феррохром.
Существует более 100 марок нержавеющей стали. Большинство из них делятся на пять основных групп в семействе нержавеющих сталей: аустенитные, ферритные, мартенситные, дуплексные и закаленные в осадке. Аустенитные стали, содержащие от 16 до 26 процентов хрома и до 35 процентов никеля, обычно обладают самой высокой коррозионной стойкостью. Они не закаливаются при термообработке и не магнитны. Наиболее распространенным типом является сталь марки 18/8, или 304, содержащая 18 процентов хрома и 8 процентов никеля. Обычно они применяются в авиации, молочной и пищевой промышленности. Стандартные ферритные стали содержат от 10,5 до 27 процентов хрома и не содержат никеля; из-за низкого содержания углерода (менее 0,2 процента) они не закаливаются при термообработке и имеют менее критичное антикоррозийное применение, например, в архитектурной и автомобильной отделке. Мартенситные стали обычно содержат от 11,5 до 18 % хрома и до 1,2 % углерода, иногда добавляется никель. Они закаливаются при термообработке, обладают умеренной коррозионной стойкостью и используются в столовых приборах, хирургических инструментах, гаечных ключах и турбинах. Дуплексные нержавеющие стали представляют собой сочетание аустенитных и ферритных нержавеющих сталей в равных количествах; они содержат от 21 до 27 % хрома, от 1,35 до 8 % никеля, от 0,05 до 3 % меди и от 0,05 до 5 % молибдена. Дуплексные нержавеющие стали прочнее и более устойчивы к коррозии, чем аустенитные и ферритные, что делает их
