купольная печь, в сталелитейном деле — вертикальная цилиндрическая печь, используемая для плавки чугуна либо для литья, либо для загрузки в другие печи.
Рене-Антуан Фершо де Реомюр построил первую зафиксированную купольную печь во Франции около 1720 года. Купольная плавка до сих пор признается наиболее экономичным процессом плавки; большинство серого чугуна выплавляется именно этим методом.
Как и доменная печь, купольная представляет собой стальной горн с огнеупорной футеровкой высотой от 20 до 35 футов (6-11 метров), стоящий на чугунной опорной плите с четырьмя стальными ножками. В нижней части купольной печи находятся две распашные дверцы, поддерживаемые в закрытом положении центральной опорой. Формовочный песок утрамбовывается над закрытыми нижними дверцами для поддержки коксового слоя, расплавленного металла и последующих шихт. Принудительный воздух для горения поступает в купол через отверстия (фурмы), расположенные по ободу нижней части купола.
Железо, кокс и известняковый флюс помещают на достаточно высокий слой кокса, чтобы железо находилось над отверстиями фурм, где температура наиболее высока. Плавка ведется непрерывно, и расплавленному металлу можно позволить непрерывно течь через открытый патрубок у основания купола, а можно периодически приливать. Прерывистая отводка осуществляется путем прокалывания глиняного донышка, или пробки, в отводном патрубке заостренным стальным стержнем, чтобы создать проход, называемый «грудью купола». Отводной патрубок закрывается пробкой из свежей глины. Отходы вытекают в виде шлака при постукивании по шлаковому патрубку. В конце работы опору выбивают из-под нижних дверей и выгружают оставшееся содержимое.
