Коффердам — водонепроницаемое ограждение, из которого откачивается вода для обнажения дна водоема с целью строительства пирса или проведения других гидротехнических работ. Коффердамы создаются путем вбивания шпунтовых свай, обычно стальных в современных сооружениях, в дно для создания водонепроницаемого ограждения. Вертикальные сваи удерживаются на месте горизонтальными элементами каркаса, которые изготавливаются из толстой древесины, стали или их комбинации.
Боковые стороны перемычки должны быть прочными и хорошо укрепленными, чтобы выдержать удар тяжелого ковша для дноуглубительных работ; они также должны выдерживать горизонтальные силы окружающего водоема, когда вода внутри перемычки откачивается из нее. Коффердам восходит, по крайней мере, к римским инженерам, которые построили множество таких корпусов для основания опор своих каменных мостов и акведуков. Сравните с кессоном.
