Куттер — небольшое быстроходное парусное судно, похожее на шлюп. У него одна мачта, установленная в носовой и кормовой частях, грот и как минимум два паруса. Его традиционная конструкция корпуса, глубокая и узкая, характеризуется загибающейся к транцу кормой, вертикальным форштевнем и длинным бушпритом. В береговой охране США термин «куттер» относится к судну береговой охраны длиной более 83 футов (25 метров), не относящемуся к классу вспомогательных судов.
В военно-морском обиходе катер — это утилитарное судно с транцевым кормом, обычно приводимое в движение веслами или мотором и способное подняться на борт корабля.
