Гимназия, большое помещение, используемое и оборудованное для занятий различными видами спорта. История гимназии берет свое начало в Древней Греции, где буквальное значение греческого слова gymnasion было «школа для упражнений с обнаженной натурой». Гимназии имели огромное значение для древних греков, и в каждом крупном городе был хотя бы один. Обычно они строились государством и превращались из простого места для собраний, где выполнялись упражнения, в грандиозные сооружения с раздевалками, банями, тренировочными залами и специальными площадками для состязаний.
Первоначально гимнасии были государственными учреждениями, где атлеты-мужчины старше 18 лет проходили подготовку для участия в общественных играх того времени (в отличие от палестр — частных школ, где мальчиков обучали физическим упражнениям). Надзор за гимнасиями был возложен на гимнасиархов — государственных чиновников, отвечавших за проведение спортивных состязаний и игр на общественных праздниках, которые руководили школами и следили за участниками соревнований. Гимнастаи были учителями, тренерами и воспитателями атлетов. В греческих гимнасиях также проводились лекции и дискуссии по философии, литературе и музыке, а рядом находились публичные библиотеки.
В немецкоязычных странах слово Gymnasium относится к государственным средним школам и не ассоциируется с легкой атлетикой или спортом; Turnverein используется для обозначения места для занятий физкультурой. В англоязычных странах, однако, гимназия не связана с академическими курсами, а термин обычно обозначает помещение или здание для занятий физкультурой. За пределами школьной системы в конце XX века этот термин был в значительной степени заменен терминами «оздоровительный клуб» и «фитнес-центр».